La Paz, 13 de agosto de 2024 – La Federación de Cooperativas Mineras Auríferas del Norte de La Paz (Fecoman) anunció su respaldo a la candidatura del expresidente Evo Morales en medio de la pugna interna dentro del Movimiento al Socialismo (MAS). Según el presidente de Fecoman, Raúl Efraín Silva Huanto, la decisión se basa en el deseo de recuperar beneficios económicos, como el bajo precio del mercurio, que existían durante el gobierno de Morales.
Silva Huanto señaló que, durante la gestión de Morales, el precio del mercurio oscilaba entre 1.100 y 1.500 bolivianos por kilo, mientras que en la actualidad ha alcanzado los 4.000 bolivianos. «Ese es solo un ejemplo de las miles de necesidades que tenemos, por eso vamos a estar firmes hasta el final, sí o sí vamos a ganar», declaró el dirigente, asegurando el apoyo de su sector al exmandatario.
El uso del mercurio en la minería aurífera ha sido objeto de críticas por parte de organismos internacionales y grupos medioambientalistas debido a sus efectos contaminantes en los ríos amazónicos y los daños a la salud de los habitantes de la región. A pesar de que Bolivia es signatario del Convenio de Minamata, que busca reducir el uso de mercurio, el país aún no ha implementado controles efectivos ni prohibiciones para su importación.
El respaldo de los mineros a Morales se da en un contexto en el que el presidente Luis Arce, otro precandidato del MAS, no habría cumplido con las promesas hechas al sector, según Silva Huanto. En presencia de Morales, el dirigente anunció que el sector realizará una proclamación pública en favor del expresidente.
De acuerdo con datos del Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (CEDLA), solo en 2022 Bolivia importó mercurio por un valor de 5 millones de dólares, reflejando la importancia de este insumo para el sector minero y la controversia en torno a su uso y comercialización.