Ecuador, 5 de diciembre de 2024 – Pedro Pablo Perlaza, exjugador de la selección ecuatoriana y actual integrante del Delfín Sporting Club, fue rescatado luego de haber sido secuestrado junto a su amigo Juan Carlos Morales en Atacames, provincia de Esmeraldas. El operativo policial, que duró tres días, enfrentó a los secuestradores fuertemente armados, quienes dispararon contra los agentes antes de huir. Según el comandante policial Diego Velasteguí, ambos hombres fueron encontrados maltratados, pero físicamente ilesos.
La Unidad Antisecuestros (UNASE) y agentes de inteligencia desempeñaron un papel crucial en la operación. Velasteguí detalló que los secuestradores dispararon a los oficiales, pero la rápida reacción policial permitió el rescate. Durante la búsqueda, el hallazgo de dos cadáveres en la zona generó temor, pero finalmente Perlaza y Morales fueron liberados sanos y salvos. Perlaza agradeció emocionado a sus rescatistas, señalando que fue «volver a vivir» tras la angustiosa experiencia.
Este caso subraya la creciente violencia en Ecuador, que ha experimentado un alarmante aumento en la tasa de homicidios en los últimos años. A pesar de ello, la rápida acción de las fuerzas del orden fue fundamental para salvar a Perlaza, quien ahora intentará retomar su vida y carrera deportiva tras este trágico episodio.